Після успіху дуже успішного аматорського дзеркального зображення A350 настав час для наступника. Його замінить модель, позначена як A550, оснащена 14,5-мегапіксельним CMOS-датчиком та монітором нахилу з роздільною здатністю 920 тисяч. пікселів. Камера, як і вищезгаданий A350, має оригінальну технологію фокусування в режимі Live View та можливість робити фотографії HDR без штатива.
У камери є хороші шанси стати однією з найбільш продаваних дзеркальних фотографій на ринку. Для аматорської моделі вона добре розроблена в плані ергономіки. На корпусі є багато кнопок, які дозволяють ефективно налаштувати найважливіші функції. Завдяки їм можна швидко встановити чутливість, режим затвора або налаштувати параметри експозиції. Однією з кнопок, дизайнери присвятили ввімкнення функцій, що покращують динаміку зображення, - функцію "D-RangeOptimizer", вже відому з старих дзеркальних дзеркал, та новинку, позначену як "HDR", про яку пізніше. Дуже велика перевага A550 - великий 3-дюймовий дисплей. Не тільки дизайнери помістили його на рухому панель (екран можна нахиляти приблизно на 90 градусів вгору і вниз), але і використали РК-панель з роздільною здатністю понад 920 000. пікселів.Також ми цінуємо місце розташування вимикача - використовувався важіль, що оточує кнопку спуску затвора. Це рішення дозволяє швидко ввімкнути A550 тією ж рукою, що і камера.
Гра в дві карти
Новий дзеркальний дзеркальний фотоапарат, як і A350, оснащений не одним слотом, а двома слотами для карт пам'яті. Різниця, однак, полягає в тому, що стандарт Compact Flash відмовився. Користувач може зберігати фотографії на рідних картах MemoryStick Duo та, що цікаво, на картах SDHC, розроблених Panasonic. І тут є ще одна цікавість - хоча останні картки вважаються більш ефективними, тест показав, що A550 швидше записує фотографії на носії MSD (ми використовували картки: Sony MS Pro-HG Duo та SandDisk SDHC Extreme III).
Електроніка та функціональність
Дизайнери використовували датчик CMOS розміром APS-C (23,4 х 15,6 мм) та ефективним дозволом 14,6 МП. Це не єдина матриця, яка використовується в камері. У зеркалі є оригінальний режим Live View, в якому використовується додаткова крихітна матриця, розміщена у видошукачі. Це дозволяє використовувати швидкий метод вимірювання фокусу під час кадрування на екрані (технологію Quick AF Live View ми вже описали в наших стовпцях).
Новинка - досить цікавий і корисний режим запису: "HDR". Завдяки їй камера робить не один, а кілька знімків при різних налаштуваннях експозиції, а потім "зшиває" їх одним знімком, характеризуючись великим тональним діапазоном. Цікаво, що цю функцію можна використовувати навіть без необхідності встановлення камери на штатив - пристрій може впоратися з невеликим зсувом кадру. Функція HDR працює досить добре. Однак слід пам’ятати, що його використання має сенс лише для фотографування нерухомих об’єктів.
Дизайнери Sony досі не запровадили режим фільму, який можна знайти у більшій кількості дзеркальних дзеркальних фотографій.
Якість фотографій
У цьому відношенні камера вийшла краще, ніж A350, що, на наш погляд, можна охарактеризувати як попередника A550. Деталізація записаного зображення дещо покращилась, хоча може бути і кращою. Рівень шуму при найменшій чутливості порівнянний з рівнем, який створює попередник. A550 досяг кращих показників у шумовому випробуванні, виконаному при підвищеній чутливості (ISO 800 та 1600). Динаміка зображення не сильно змінилася, хоча ми оцінили її трохи краще. Коли ми використовували режим HDR, наша контрастна сцена загравала деталями, як у світлі, так і в тіні.