Виробники процесорів виконують свою обіцянку вивести на ринок робочих столів все більше основних систем. Настав час шестиядерного процесора, а його першим представником у цьому сегменті є Intel Gulftown - Core i7-980X. Він не тільки збільшує кількість ядер, але і нову якість систем в розетку LGA1366.
Перший Core i7 900 в 32 нм процесі
Раніші процесори з Core i7 900 серії були створені в 45nm технологічному процесі. Цей же процес із збільшеною кількістю ядер повинен був призвести до дуже високого значення TDP та великих розмірів чіпів. Таким чином, навантаження на блок живлення материнських плат у багатьох випадках перевищуватиме їх потужність, і система охолодження процесора повинна або мати величезні розміри, або переходити до більш ефективних методів охолодження, ніж повітря.
Рішенням може бути також впровадження систем з нижчою робочою частотою, але це пропустить мету підвищення ефективності. Таким чином, Gulftown є першою з чіпів Core i7 900, створених в процесі роботи 32 нм. Завдяки цьому TDP процесора зберігався на рівні 130 Вт. Структурно новий чіп майже ідентичний старішому. Кожне з шести ядер має окремі кеші першого та другого рівнів. Кеш L1 має ємність 32 КБ для основного (192 КБ), а кеш-пам'ять L2 - 256 КБ для кожного ядра на загальну суму 1536 КБ. Процесор також оснащений кешем третього рівня, загальним для всіх шести ядер: L3-пам'яттю з пам'яттю 12288 Кб.
Шляхи до ще більшої продуктивності
Процесор використовує рішення, які регулюють його продуктивність для програм, які його використовують. І так, якщо навантаження не велика, можна лише тільки стрижні, зменшити робочу частоту і напругу. Таким чином, споживання енергії значно скорочується для простих завдань. Однак це сьогодні можуть зробити всі системи на ринку.
Intel спеціалізується на Hyper Threading та TurboBoost. Перший був створений ще за часів сумнозвісного Pentium 4 і був, мабуть, єдиним рішенням, яке варто зберегти від цього процесора. Завдяки Hyper Threading можна моделювати роботу двох потоків на одному ядрі процесора.
Завдяки цьому шестиядерна система видно як дванадцятиядерна. Це прискорює роботу програм, які можуть працювати в такому багатопотоковому середовищі.
TurboBoost - це система, яка прискорює робочу частоту стрижнів за рахунок збільшення множника. У випадку описаної системи вона може бути посилена на x1, коли всі ядра активні, або на x2, коли кількість активних ядер зменшена. Умова роботи TurboBoost полягає в тому, що система не перевищує максимальний TDP. Ця система чудово працює у випадку з дешевшими процесорами для сокета LGA1156, але також у випадку з LGA1366 його робота помітна.
Робочі частоти та множники
Intel Core i7-980X працює номінально з множником x25, який на базовій частоті 133 МГц дає тактову частоту 3,33 ГГц. У цьому відношенні він дорівнює найефективнішому до цих пір чіпу Core i7 975. Завдяки TurboBoost, робоча частота може бути збільшена до 3,46 ГГц (множник x26) з усіма активними ядрами, або навіть до 3,6 ГГц, якщо частина ядер вимкнена.
Процесор працює на QPI-зв’язку з частотою 3200 МГц. Вбудований контролер пам'яті у корпусі Gulftown підтримує модулі DDR3 в триканальному режимі. Гарантована робоча частота модулів нижча, ніж у найпотужніших чотирьохядерних моделей і становить 1066 МГц.
Мультиплікатори Core i7-980X не обмежуються максимальною номінальною частотою. Це дозволяє зробити дуже простий розгін мікросхеми чи пам'яті без врівноваження решти частот і підвищення напруги інших компонентів. У цих типів систем Intel є один недолік - дуже висока ціна.
Платформа
Intel Gulftown, включно з рекомендованим Core i7-980X, розроблений для розетки LGA1366. Таким чином, використання нового процесора не вимагає зміни материнської плати, якщо у вас є материнська плата з чіпсетом Intel X58. Єдина вимога - оновити BIOS так, щоб плата розпізнавала новий процесор.
Описаний тут чіпсет Intel має традиційний дизайн з двома чіпами: Northbridge - це Intel X58, а Southbridge - Intel ICH10R (у більш дешевих версіях - ICH10 без можливості створення дискових масивів). X58 вийшов наприкінці 2008 року і був абсолютно новим для світу Intel. Поряд з нею контролер пам'яті перейшов до процесора, застаріла шина FSB зникла, замінена посиланням QPI, і була можливість підтримувати графічні системи обох великих виробників: ATI та NVIDIA. Таким чином, користувачеві не потрібно обмежуватися у виборі - або одна відеокарта, або підходяща плата для CrossFireX або SLI, але може побудувати графічну систему на одній платі з декількох карт, вибраних двома виробниками.
Незважаючи на те, що Північний міст все ще є чудовою установкою, стародавній Південний міст ICH10R не дуже вдавлюється до найефективнішої платформи на ринку. Хоча його можливості великі, сьогодні лише підтримки SATA 3Gb / s та USB 2.0 недостатньо. Звичайно, цього обмеження можна уникнути, використовуючи додаткові мікросхеми на платі, але це не змінить оцінку самого чіпа Intel.
Підсумок
Intel Gulftown - це перший на ринку настільний шестигранник. Поєднання такого рішення з новим 32nm технологічним процесом для LGA1366 та іншими ідеями Intel дає електризуючу суміш. Продуктивність Core i7-980X є сенсаційною і чітко виділяється вище всього іншого, що ми могли б знайти в домашніх комп'ютерах. Будемо сподіватися, що його можна використовувати ефективно і не залишиться лише окрасою орієнтирів.
З моменту прем’єри ціни на платформу LGA1366 знизилися від шокуючих до цілком прийнятних: ви можете мати хорошу плату менше 700 злотих та набір DDR3 пам'яті 3 х 2 Гб приблизно за 600 злотих. Також дуже ефективна графічна система не вимагає придбання карток більше 1000 злотих на кожній.
Доступна ціна не поширюється на сам чіп, який коштує Intel так само, як Core i7 975. Теоретично це повинно означати, що він буде доступний у магазинах приблизно за 3500 злотих. Теорія так багато, тому що, як нас вчить практика, продавці часто при впровадженні на ринок нових товарів трохи перестараються, тому остаточну ціну ми побачимо лише на прилавках магазинів.