Гігабайт GA-EP45 Extreme представлений як його флагманська модель. Після такого оголошення ми очікували принаймні пристрою, гідного називатися майстром материнської плати. На жаль, ця модель не виправдала наших очікувань. Серцем GA-EP45 Extreme є чіпсет Intel - P45 з південним мостом ICH10R. Він підтримує всі новітні технології (принаймні, до впровадження процесорів Intel Core i7). Єдиним недоліком системи може бути підтримка карт у режимі CrossFire x8, а не CorssFire x 16, як це стосується X38 та X48.
Плата розроблена як пристрій для розгону, найвибагливіших користувачів. Дванадцятифазний блок живлення для процесора повинен забезпечувати достатню потужність навіть для розігнаного чотирьохядерного процесора, а велика кількість роз'ємів - можливість складання дуже складного і складного ПК. Система охолодження мідного чіпсету напрочуд велика і розроблена. Насамперед - на північному мосту було розміщено водяний блок, пристосований до рідкого охолодження. По-друге - вся секція живлення процесора також була обладнана тепловідвідниками, підключеними тепловими трубами до решти системи. По-третє, деякі ребра мають форму, щоб тепло могло розсіюватися поза корпусом. Четверте - величезний мідний модуль прикріплений до дошки, прикрученої до базової частини системи охолодження.Він встановлюється вертикально і, як інша частина системи, допомагає розсіювати тепло назовні.
Під час випробувань над розгоном плата досягла FSB близько 520 МГц - непогано, але й не одкровення. Під час основної частини тестів також були помічені проблеми з переходом від режиму енергозбереження до повної продуктивності. Деякі з них були усунені оновленням BIOS, але деякі спроби на повній швидкості були передані лише після відключення функції енергозбереження.
На жаль, у Gigabyte є принаймні одна особливість, яка не повинна відбуватися не лише з інженерами такої величезної та авторитетної компанії, але навіть з їхніми дітьми, які малюють на заняттях дитячого садка тим, що роблять їхні батьки. Дивовижне пробуксування - це розташування роз'ємів SATA. Після розміщення на платі довгої відеокарти з великою системою охолодження (GeForce 280GTX), з шістьма роз'ємами SATA, лише…. один - нижній з двох розташованих горизонтально. Вилку також можна підключити до другої, але вона торкається корпусу системи охолодження картки. Інші чотири "вертикальних" з'єднувача заблоковані. Усвідомлюючи це, компанія додала до плати кабелі зі спеціально зігнутими вилками, які частково вирішують проблему, але їх підключення та відключення утруднене,вимагає розбирання відеокарти та додатково змушує незручне електропроводку.
Другим недоліком плати є те, що стало її експонатом - системою охолодження. Так, це працює дуже добре, але після встановлення додаткового модуля було дуже важко вийняти кулер з процесора (в даному випадку компанія Pentagram). Для його зняття дозволялася лише кропітка робота з викруткою. З диском, не розміщеним у корпусі, було помірно важко - інакше нам доведеться вийняти його звідти.
Підводячи підсумок - Gigabyte GA-EP45 Extreme - це зайво химерний пристрій, який втрачає багато своїх важливих ергономічних особливостей на користь гламурних гаджетів. На ринку є багато набагато кращих конструкцій, включаючи саму пропозицію Gigabytea. Будемо сподіватися, що при створенні наступних дощок компанія повернеться до перевірених моделей, а не слідувати шляху, розпочатому GA-EP45 Extreme.